Día de Acción de Gracias
El cuarto jueves de noviembre se celebra en Estados Unidos una de las fiestas familiares más importantes, el día de Acción de Gracias.
Esta tradición tiene sus orígenes en Plymouth, actual estado
de Massachusetts. Los colonos que habían llegado en el Mayflower al Nuevo Mundo
pasaron muchas penurias. El primer invierno sobrevivieron solo 50 por lo que,
al año siguiente en 1621, celebraron una fiesta de tres días por su primera
cosecha exitosa en el nuevo mundo. Invitaron a la celebración a la tribu
Wampanoag que les había proporcionado comida el año anterior para que pudiesen
resistir y sobrevivir el frio invierno.
Esta celebración en cierta forma era una continuidad a la
tradición protestante de dar gracias a Dios por la cosecha y a los nativos por
su ayuda y por haberles proporcionado semillas. En su primera celebración
comieron pavo que era un ave que abundaba y se criaba para consumo a diferencia
de las vacas o gallinas que proporcionaban además lácteos o huevos.
Aunque la más conocida es la celebración de 1621, que además
incluye a los nativos en la celebración por primera vez, los estudiosos
sostienen que hay evidencia de ceremonias religiosas de agradecimiento por los
colonos ingleses en Texas y en Virginia en fechas previas.
En 1789 el presidente George Washington instituyo el Día de
Acción de Gracias como fiesta nacional y en 1863 el Presidente Lincoln proclamó
que dicha festividad se debía celebrar el último jueves de noviembre.
Finalmente, en 1942, el Congreso lo estableció legalmente como fiesta nacional.
Esta fiesta también se celebra en Canadá. La tradición parece
que se remonta a principios del siglo XVII cuando los franceses llegaron a
Nueva Francia y celebraron sus primeras cosechas. Los inmigrantes posteriores:
irlandeses, alemanes, escoceses y los “lealistas” que huyen de la revolución de
las Trece colonias, incluirían sus tradiciones a esta festividad.
Desfile de Macy´s
En 1924, uno de los almacenes más importantes de la ciudad de
Nueva York, Macy´s decidió realizar un gran desfile navideño que coincidiera
con el día de Acción de Gracias. Participaron todos sus empleados y en su
momento incluyo elefantes monos y payasos y fue visto por miles de espectadores
en la Quinta Avenida. En 1927 grandes globos fueron incorporados al desfile y
los más recordados han sido el Gato Félix, Mickey Mouse, Santa Claus, Tío Sam,
Superman, Snoopy, la Pantera Rosa, entre otros.
El desfile se ha venido realizando año tras año. Sin embargo,
debido a la Segunda Guerra Mundial no se celebraron de 1942 a 1944.
Otra característica del desfile son los carros alegóricos que
se dice son diseñados por el Macy´s Parade Studio de Nueva Jersey. Este, se
trasmitió por primera vez por la radio en 1932 y en la televisión de Nueva York
en 1946.
En la actualidad lo siguen por televisión más de 50 millones
de estadounidenses. Como dato curioso, durante el período de la pandemia por el
COVID, la Cadena Macy trasmitió el desfile virtualmente y volvió a retomarlo
presencialmente a fines de 2021.
Black Friday
La expresión Black Friday ya conocida internacionalmente en
Estados Unidos empieza al día siguiente de la celebración de Acción de Gracias.
Empieza entonces la carrera por obtener los mejores productos a los precios más
rebajados.
Los expertos consumistas dicen que algunos productos salen a
mejor precio en otras fechas por ejemplo los juguetes en las dos últimas
semanas de diciembre o la ropa de cama en enero…
Tradiciones familiares
En Estados Unidos se celebra la cena de Acción de Gracias de
manera muy especial. Se reúnen las familias alrededor de la mesa que para la
ocasión se prepara un menú muy especial.
El plato principal es el pavo asado relleno de frutos secos, jamón, migas y tocino, acompañado con la clásica salsa gravy y otra de arándanos; verduras y boniato o puré de patatas; el clásico pan de maíz americano y se concluye con el tradicional pastel de pecanas o de calabaza.
¿Y el Pavo?
Como ya comenté antes, el pavo se comió desde la primera
celebración y esta tradición sigue vigente en todos los hogares. Sin embargo,
una de las tradiciones más curiosas es la del perdón del pavo.
Como anécdota se cuenta que en 1863 el hijo de Abraham
Lincoln le pidió clemencia al pavo que se disponían a preparar para la cena de
la fiesta familiar. Tradicionalmente los presidentes estadounidenses recibían
como obsequio, pavos para celebrar la fiesta.
Con el tiempo se instauró en la Casa Blanca la ceremonia de
presentación del pavo de Acción de Gracias nacional, generalmente de la
variedad Broad Breasted. Participan en ella la Federación Nacional de Pavos y
la Junta nacional de Aves y Huevos.
En 1989, el Presidente George H.W. Bush padre, instauró el
primer perdón presidencial. Desde entonces, ese acto se ha convertido en
tradición. En la actualidad, la Asociación Nacional del Pavo envía dos hermosos
pavos, les pone nombre y llegan como celebridades a Washington se les “aloja”
en un lujoso hotel de la capital y se les toman fotos oficiales.
Luego son trasladados a los jardines de la Casa Blanca donde
el Presidente en una ceremonia especial repite la fórmula del perdón “I hereby pardon…”
Tras la ceremonia los dos pavos serán enviados a una granja.
Este año los pavos se llaman Peach and Blossom. GLUGLUGLU!
© Carola Velásquez
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Thanksgiving Day
On the
fourth Thursday of November, one of the most important family holidays is
celebrated in the United States, Thanksgiving Day.
This
tradition has its origins in Plymouth, current state of Massachusetts. The
settlers who had arrived on the Mayflower to the New World suffered many
hardships. The first winter only 50 survived so, the following year in 1621,
they celebrated a three-day festival for their first successful harvest in the
new world. They invited the Wampanoag tribe to the celebration, which had
provided them with food the previous year so they could resist and survive the
cold winter.
This
celebration in a way was a continuity of the Protestant tradition of giving
thanks to God for the harvest and to the natives for their help and for having
provided them with seeds. In their first celebration they ate turkey, which was
a bird that was abundant and raised for consumption, unlike cows or chickens
that also provided dairy or eggs.
Although the
best known is the celebration of 1621, which also includes natives in the
celebration for the first time, scholars maintain that there is evidence of
religious ceremonies of thanks for the English settlers in Texas and Virginia
on previous dates.
In 1789,
President George Washington established Thanksgiving as a national holiday and
in 1863, President Lincoln proclaimed that the holiday should be celebrated on
the last Thursday of November. Finally, in 1942, Congress legally established
it as a national holiday.
This holiday
is also celebrated in Canada. The tradition seems to date back to the early
17th century when the French arrived in New France and celebrated their first
harvests. Later immigrants: Irish, Germans, Scots and the “loyalists” fleeing
the revolution of the Thirteen colonies, would include their traditions in this
holiday.
Macy's
parade
In 1924, one
of the most important stores in New York City, Macy's decided to hold a large
Christmas parade that coincided with Thanksgiving Day. All of his employees participated and
at the time it included elephants, monkeys and clowns and was seen by thousands
of spectators on Fifth Avenue. In 1927 large balloons were incorporated into
the parade and the most remembered have been Felix the Cat, Mickey Mouse, Santa
Claus, Uncle Sam, Superman, Snoopy, the Pink Panther, among others.
The parade
has been held year after year. However, due to World War II they were not held
from 1942 to 1944.
Another
feature of the parade are the floats said to be designed by Macy's Parade
Studio of New Jersey. This was first broadcast on radio in 1932 and on
television in New York in 1946.
Currently
more than 50 million Americans follow him on television. As a curious fact,
during the COVID pandemic period, the Macy Network broadcast the parade
virtually and resumed it in person at the end of 2021.
Black Friday
The
expression Black Friday, already known internationally in the United States,
begins the day after the Thanksgiving celebration.
The race
then begins to obtain the best products at the lowest prices.
Consumer
experts say that some products have a better price on other dates, for example
toys in the last two weeks of December or bedding in January...
Family
traditions
In the
United States, Thanksgiving dinner is celebrated in a very special way.
Families gather around the table and a very special menu is prepared for the
occasion.
The main
dish is roast turkey stuffed with nuts, ham, crumbs and bacon, accompanied with
the classic gravy and cranberry sauce; vegetables and sweet potato or mashed
potatoes; the classic American cornbread and concludes with the traditional
pecan or pumpkin pie.
And the
Turkey?
As I
mentioned before, the turkey was eaten from the first celebration and this
tradition is still valid in all homes. However, one of the most curious
traditions is that of pardoning the turkey.
As an
anecdote, it is said that in 1863 Abraham Lincoln's son asked for mercy for the
turkey that they were preparing to prepare for the family party dinner.
Traditionally, American presidents received turkeys as a gift to celebrate the
holiday.
Over time,
the presentation ceremony of the national Thanksgiving turkey, usually of the
Broad Breasted variety, was established in the White House. The National Turkey
Federation and the National Poultry and Egg Board participate in it.
In 1989,
President George H.W. Bush Sr. established the first presidential pardon. Since
then, that act has become a tradition. Currently, the National Turkey
Association sends two beautiful turkeys, names them, and they arrive as
celebrities in Washington, are “lodged” in a luxurious hotel in the capital,
and have official photos taken.
They are
then taken to the gardens of the White House where the President in a special
ceremony repeats the pardon formula “I hereby pardon…”
After the
ceremony the two turkeys will be sent to a farm.
This year
the turkeys are called Peach and Blossom.
GLUGGLU!
© Carola Velásquez
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