El velo y la mantilla

Según testimonios históricos la práctica del velo data al siglo II. Tanto en Grecia como en algunas de las provincias bárbaras bajo su dominio, existía la costumbre de cubrir a las vírgenes en sus templos. Sin embargo, las mujeres griegas paganas no usaban velos.

                                        

En el Génesis se refiere al velo como emblema femenino de modestia. Desde el tiempo de los Apóstoles y en varios Concilios y sínodos de la Edad Media se siguieron las instrucciones en la Carta de San Pablo 1ª. a los Corintios 11 que decía que el uso del velo era obligatorio para la mujer al recibir la Eucaristía. Era un acto de devoción y reverencia, modestia y sumisión a Dios.  De ello hicieron referencia los concilios de Autun, Angers y Auxerre.

En el año 866, el Papa Nicolás I declaró ex catedra, “la mujer debe ser velada durante los servicios de la iglesia”. La historia siguió así hasta mediados del siglo XX.

                                                                         

Recuerdo vagamente de pequeña haber usado un pequeño velo blanco en la iglesia y viendo algunas fotos familiares de entonces mi abuela y mi madre también llevaban un velo corto negro de encaje el día de mi primera comunión.

Una historiadora norteamericana, Alice Morse, recopiló información sobre dos siglos de moda femenina en América y observó que, a pesar de todos los caprichos de la moda, la mujer jamás había violado el mandato bíblico de asistir a la iglesia con la cabeza descubierta.

Me entró la curiosidad por saber cuándo es que se suspendió su uso del velo en las iglesias católicas occidentales.

Sucedieron dos hechos interesantes, a mediados de los años sesenta y en los setenta disminuyo su uso. En Estados Unidos, esto coincidió con la nueva ola feminista y el movimiento de Liberación de la Mujer. Según su punto de vista, llevar la cabeza cubierta significaba sumisión a la autoridad masculina. Así en 1968, la NOW, la Organización Nacional de Mujeres, movimiento feminista liderado por la psicóloga Betty Friedan organizó una marcha por el “desvelo nacional” y una “quema pública de velos”. Un hecho que fue extensamente difundido por la prensa estadounidense.

Por otra parte, la Iglesia católica dio un gran giro a raíz del Concilio Vaticano II convocado por el Papa Juan XXIII, que se inició el 11 de octubre de 1962 y concluyó el 8 de diciembre de 1965. Dividido en cuatro sesiones de análisis, uno por año. Su objetivo fue modernizar la Iglesia católica.

La misa en latín se reservó solo para determinados ritos y en lugares específicos. Se introdujo el uso del idioma local, en nuestro caso, el español, para que los fieles tuviesen una mejor comprensión de la liturgia. Asimismo, el uso del velo en Occidente, dejó de ser obligatorio y prácticamente fue cayendo en desuso gradualmente.

En la actualidad el velo es llevado por miembros de la Iglesia ortodoxa tales, como Rumania, Bulgaria, Rusia o Ucrania; la Iglesia copta en Egipto y Etiopia, en India y Paquistán.

La Mantilla española

La prenda femenina más popular en la historia de España. Pasó de ser un manto que cubría a ser un tocado de blonda popularizado por las mujeres de aristocracia en el siglo XVI. Sin embargo, su apogeo llegó de la mano de la reina Isabel II, la reina más castiza.

La mantilla evolucionó para convertirse en un tocado de blonda, realizado con hilo de seda, chantilly o tul. Se convirtió en símbolo de elegancia, devoción religiosa y tradición hasta nuestros días.

                                                  

Tradicionalmente la mantilla cuya medida standard es de 110 x 220 cm, se lleva combinada con una peineta y en el dorso se recoge con un broche. Es un arte su colocación en la cabeza de la mujer y se precisa de ayuda.

Se lleva para eventos varios; en una celebración taurina el color puede variar, blanca, marfil o negra. En bodas el blanco o marfil es reservado para la novia. La madrina si decide llevarla llevara una negra. Solo puede llevar marfil si la novia no lleva mantilla y de mutuo consenso.

En las procesiones de Semana Santa se debe llevar mantilla negra, vestido negro de corte clásico, sobrio, sin escotes ni trasparencias, cuello cerrado, largo debajo de la rodilla, medias y zapatos negros con maquillaje discreto y perlas como único adorno.

Las mujeres que llevan las mantillas se llaman manolas. El nombre viene del sainete, pieza cómica en verso; más famoso de Ramón de la Cruz de 1769, en el que relata el ambiente de los bajos fondos de Madrid, del barrio de Lavapiés y la vida de los majos y de las manolas, sinónimo de guapas, chulas.

El privilegio del blanco.

Cuando una mujer tiene audiencia con el Papa en el Vaticano es instruida previamente que tiene que llevar un vestido negro, sin escote, manga larga y cuyo largo debe ser bajo la rodilla y llevar la cabeza cubierta con un velo negro. Tuve el privilegio de ser recibida en audiencia por el Papa Juan pablo II, cuando concluí mis estudios en Florencia y guardo el recuerdo como algo especial.

Sin embargo, hay una excepción que se llama el privilegio del blanco. Se trata de un reconocimiento especial a las mujeres de las casas reales católicas que se mantuvieron leales a la Iglesia católica cuando otros reinos se iban convirtiendo al protestantismo.

El privilegio del blanco se aplica solo a las Reinas católicas que deberán llevar igualmente un vestido cuyo largo debe ser midi, bajo la rodilla, llevar cuello cerrado y manga larga. En el caso de España puede llevar peineta y la tradicional mantilla española color blanco. Esta regla no se aplica a las princesas católicas que deberán llevar vestido y velo negro.

                                                 

Otra excepción es en el caso de fallecimiento y consecuente funeral de un Pontífice en el que todas las mujeres, sin excepción, deberán vestir de negro y llevar velo del mismo color. Una Reina española puede llevar además la peineta si lo desease.

 

 

                                                                                                                           © Carola Velásquez